картофи
Картофите са многогодишни растения от род Кучешко грозде на семейство Картофови, отглеждани обикновено заради съдържащите си скорбяла грудки.
Картофите са най-широко отглежданото сред клубеновите растения в света и са на четвърто място по обема на суровата продукция (след ориза, пшеницата и царевицата), но това високо място се дължи на високото съдържание на вода в клубените в сравнение с другите култури.
Картофените растения растат ниско и имат бели до виолетови цветове с жълти тичинки.
След като картофените растения разцъфнат, някои разновидности образуват плод, приличащ на малък зелен домат, който има семена. Всеки плод може да съдържа до 300 семена.
Произход
Картофът произлиза от Южна Америка, вероятно някъде в днешните Перу, Боливия и Чили.
Тъй като произлизат от ниските райони на Андите, картофите растат най-добре в хладни климати с достатъчно валежи или напояване, като например в Западна Европа.
Картофите съставляват важна част от културата на Андите и фермерите отглеждат много разновидности, притежаващи голямо разнообразие на цветове и форми.
Те се разпространяват в останалата част на света след контакта на европейците с Америка в късния 15 и ранния 16 век. В Южна Америка се срещат над 200 диворастящи вида.
Разпространение
В по-общ план производството на картофи се измества от по-богатите към по-бедните части на света.
През 2007 година Китай, най-големият производител на картофи в света, добива около 65 милиона тона или 1/5 от световната продукция. Други големи производители са Русия - 37 милиона тона, Индия - 29 милиона тона и Съединените щати - 20 милиона тона.
През същата година в България са произведени 299 хиляди тона картофи.
Картофите като цена са достъпни и предпочитани през всички сезони.
Те са богати на въглехидрати. Подходящи са за варене, пържене или печене.
Картофите са комбинират лесно с разнообразни храни – присъстват в ястията с всички видове месо – пилешко, свинско, телешко и др., влизат в състава на салати – руска, картофена, а също така са и основна част на мусаката и повечето супи.
